La pequeña minería adolece de un sinnúmero de problemas que dificultan, e incluso inhiben, el desarrollo hacia la modernización y tecnificación de las micro y pequeñas empresas.

La situación actual de la pequeña minería y de los mineros se define por sus relaciones de intercambio y conexión con áreas y factores muy diversos, tales como: la naturaleza, la cultura y el hombre, la técnica y la economía. La minería, a través de la explotación de recursos y perjuicios al medio ambiente, afecta a la naturaleza, extrayendo de ella, a su vez, energía y materias primas. La minería por un lado, la cultura y el hombre por otro, se han influenciado mutuamente desde tiempos inmemoriales. La minería aportó los metales y piedras preciosas que influyeron fuertemente en la cultura. La minería es y ha sido una actividad que abre caminos para el desarrollo técnico y rural.

A pesar de estas difíciles condiciones de entorno, la pequeña minería posee mundialmente una posición relevante y aporta cantidades importantes a la producción minera mundial.

TABLA 1: 
PARTICIPACIÓN DE LA PEQUEÑA MINERÍA EN LA PRODUCCIÓN MUNDIAL
DE MATERIAS PRIMAS SELECCIONADAS, SEGÚN NÖTSTALLER (2)