La mesa con movimiento longitudinal vibratorio (mesa vibradora) está muy difundida principalmente en la minería del estaño, wolframio y oro.
Existen de diferentes tipos y marcas. En la minería aurífera se usan especialmente los tipos Wilfley y Deister (ver foto 32). Las diferencias entre unas y otras son mínimas, principalmente en el mecanismo del cabezal, la geometría del tablero y el tipo de enriflado. Para el último paso de limpieza de concentrados, p. ej. antes de la fundición directa, se encuentra en algunas minas también mesas tipo "Gemini".
De acuerdo a su modelo y tamaño, las mesas se utilizan para concentrar minerales finos y ultrafinos con una capacidad hasta un máximo de 1,5 t/h por unidad.
Las mesas vibradoras permiten una amplia variación en sus parámetros operativos y, de esta forma, se pueden adaptar al material de alimentación correspondiente. Debido a que el proceso de concentración se lleva a cabo a la vista sobre el tablero de la mesa, cualquier cambio en los parámetros (inclinación longitudinal y transversal, cantidad de agua, etc.) resulta en cambios en el comportamiento del material, que pueden ser visualizados inmediatamente. Se pueden tomar muestras directamente durante la operación, utilizando bateas para oro, por ejemplo. Por lo tanto, la optimización de esta operación se lleva a cabo de una manera simple y puede ser realizada por operadores aprendices.
Debido a la distribución del material en forma de un abanico sobre la tabla de la mesa, uno puede obtener bandas específicas de mineral de una manera selectiva (algo que no ocurre en las espirales, donde las bandas se sobreponen parcialmente unas sobre otras). De esta manera, uno puede separar, al realizar la regulación correspondiente, un concentrado de oro libre de alta riqueza así como un concentrado de sulfuros, por ejemplo, que contiene oro diseminado, para su posterior tratamiento. Esto implica, por otro lado, que es muy fácil robar el concentrado de alta ley cuando se utilizan las mesas para la fase de limpieza de los minerales.
La efectividad de todas las mesas depende de la homogeneidad del material de alimentación y de la densidad de pulpa -particularmente de la densidad- ya que cualquier fluctuación altera las condiciones de transporte del agua hacia afuera de la corriente.
Ventajas:
descarga continua de productos permite obtener toda una gama de productos (concentrados, mixtos, colas) comportamiento visible del material sobre el tablero costo relativamente bajo (de producción local) gran flexibilidad manejo y supervisión relativamente simple (t/h) posibilidad de recuperar otros minerales valiosos acompañantes alta seguridad en las condiciones de trabajo buena recuperación y un alto índice de enriquecimiento,
poco uso de agua y energía posibilidad de su producción en países en desarrollo.
Desventajas:
precio relativamente alto (en relación a su capacidad) requiere alimentación constante (si no, la posición de las cejas varían demasiado
sobre el tablero) requiere supervisión continua requiere motor
Variables de operación
Entre las más importantes se mencionan:
granulometría de la alimentación longitud de golpe (amplitud) frecuencia de golpe inclinación de la mesa cantidad de agua de lavado posición de los cortadores de productos. Explicaciones detalladas sobre la operación de mesas concentradoras
se encuentran en la literatura pertinente (75).
Posibilidades de aplicación
Principalmente se puede usar en la minería aurífera filoniana (vetas),
para la recuperación de oro fino y muchas veces para la recuperación de
piritas auríferas como subproducto comerciable. Este último constituye
además un contaminante cuando se descarta en las colas a los ríos y lagunas;
su separación o recuperación significa una valiosa contribución a los
propósitos de mitigación de este impacto ambiental y un ingreso adicional.
Las mesas sirven también para enriquecer preconcentrados gravimétricos
obtenidos por otros equipos (canaletas, espirales, etc.) y para producir
concentrados de alta ley (que en algunos casos se pueden fundir directamente).
Las mesas se pueden fabricar localmente en talleres metal-mecánicos
(mecanismo) y de carpintería (tableros). Foto 32. Mesa concentradora (Coop.
Cotapata, Bolivia)
