La separación de oro y mercurio para obtener el producto final es generalmente el último paso que realizan los mineros antes de vender su oro. Al contrario de las emisiones por el uso del mercurio en circuito abierto -las cuales afectan generalmente muy poco a los mismos mineros-, las emisiones que se producen en este paso del proceso (generalmente la "quema" de amalgama^a) constituyen -aparte de ser un impacto ambiental negativo- un alto riesgo para la salud de los operadores, que inhalan vapores de mercurio.