Esta investigación incluye una serie de valores monetarios y factores que, en parte, son el resultado de estudios de caso en el Ecuador, y que también fueron complementados con datos sobre actividades de minería a nivel internacional, en países en vías de desarrollo. La investigación para la comparación de varias empresas mineras con parámetros definidos (capacidad instalada, disponibilidad, producción anual, vida útil, tasa de cambio, ley del mineral, precio del oro, recuperación y la distribución de costos entre personal, transporte, energía, administración y material) contenía: costos de inversión, costos de operación dividida entre costos nacionales e internacionales, ingresos, impuestos y regalías, utilidades, costos ambientales con impactos en el sistema hidrológico y la agricultura, factores para otros impactos y factores de tiempo.