Una encuesta entre niños de edad escolar (3000 encuestados) en la región de Portovelo/ Zaruma (Ecuador) concluyo en que alrededor de 53% de los niños han visto y presenciado la quema de amalgama en o cerca de su casa Por otro lado un estudio médico con examen clínico y muestras de sangre y orina entre mineros, familiares, vecinos y niños (50 cada grupo) en la misma región, dio como resultado, que la mitad de los mineros presentó impregnaciones de mercurio, mientas los demás grupos poblacionales (con mínimas excepciones) había que considerar como no-afectados (61).