En los yacimientos aluviales o yacimientos de oro oxidado (p.ej. la parte superficial de vetas auríferas sulfurosas) se puede aplicar la separación magnética de (una parte) la arena negra o algunos óxidos de hierro restantes. Los magnetos (imanes) fuertes y permanentes, como aquellos utilizados en altoparlantes, funcionan bien con magnetita. Estos imanes se colocan en un recipiente plástico o de cartón. Luego se pasa éste por encima de las partículas a separar. Así las partículas magnéticas son atraídas a la pared exterior del recipiente. Entonces el material magnético es llevado a otro recipiente diferente donde se retira el imán del recipiente, y las partículas recolectadas caen. Repetir este procedimiento varias veces puede mejorar significativamente la eficiencia de la separación magnética. Si todos los minerales acompañantes son altamente magnéticos (p.ej. magnetita), se puede conseguir, sin necesidad de amalgamación, un alto grado de concentrado de oro, el cual se puede vender o fundir directamente.

Existen también separadores magnéticos de alta intensidad, con los cuales se puede también separar ilmenita, hematita, granates, turmalina, etc. del oro. Estos aparatos no son baratos, y pueden ser aplicados en minas más grandes. Los desarrollos nuevos de imanes de alta intensidad (de tierras raras) y relativamente de bajo costo, resultarán posiblemente en pocos años en la construcción de separadores baratos de alta intensidad, que pueden también ser difundidos en la pequeña minería.